こんにちは。
今回も、カタール航空を使ってケニアに来ました。ケニアにいるのにカタールのことを書くのもなんですが、印象に残ったチャイを飲んだので、少々書かせてください。
前回同様、ドーハでの乗り継ぎ時間が14時間だったので、今回も空港の外に出てきました。
市内観光の最終目的地であるスーク・ワキーフ（「スーク」は、市＝マーケットを意味するアラビア語）。その中に前回から気になっていたお店「Tea Time」があります。椅子やテーブルがないので、テイクアウト専門店のよう。勇気を出して入店し「どうしたらよいのか、よくわからないな～」という顔でアピールしていたら、店員さんがメニューを持ってきてくれました。「ティー、チャイが飲みたい」というと「スペシャルティー」がおすすめだと言ってくれましたので、テイクアウトしました。日本円で80円弱、気軽にお茶を楽しめる値段です。
午前11時には外気温が42℃になっていたようですが、アツアツのチャイをいただきました。ほんのりスパイス、甘みしっかりのチャイが、静かにからだにしみこんでいきました。あぁ～、なんとも言えない美味しさ。砂糖がたっぷりなのに、なぜかさっぱりの後味。水が多くシャビシャビなチャイではない。絶妙なバランスに感動しました。強めのスパイスを期待していましたが、やさしく紅茶をサポートしているくらいの存在で、紅茶の味をひきたてていました。
日用品からスパイスまで、地元の人たちがお買い物ができるお店が軒を連ねるスーク・ワキーフ。せっかくだからスパイス屋さんでちょっと買い物も楽しみました。
今回もフライトの都合で午前中の散策となりましたが、きっと夜はもっとにぎわっているんだろうなと思います。夜市でうろうろして、ライトアップされているようなエキゾチックな市場で、このチャイをまた飲みたいな。朝でも夜でも「Anytime is Teatime」です！
